Er is een grap over luitenant Rzhevsky, die een hussaar om advies vroeg over hoe hij een dame kon verleiden. Ze adviseerden hem eerst aandacht te besteden aan de dame of haar accessoire, daarna over het weer te praten, vervolgens over muziek, en pas daarna zachtjes over een afspraakje te beginnen. Rzhevsky ontmoette daarna tijdens een wandeling Natasha Rostova met een hondje, liep naar haar toe, gaf het hondje een schop en merkte op: “Het gaat laag, het lijkt wel op regen.” Vervolgens zei hij: “Ik heb een trommel, laten we neuken!”
Op een vergelijkbare manier werken de verkopers op de boulevards van Luxor en Aswan. Ze willen je heel graag meenemen op hun felucca (een boot met een schuine zeil) over de koele wateren van de Nijl. Als je op de boulevard zit en geniet van het uitzicht op de Nijl, zul je 3-4 vrij vriendelijke ontmoetingen moeten ondergaan, die bestaan uit zinnen als “hallo”, “hoe gaat het?”, “uit welk land kom je?”, “een lovende opmerking over het land volgens een sjabloon”, “ik heb een felucca – daar is hij, wil je een ritje maken?”.
Als je zegt dat je uit “Nagonië” komt, antwoorden ze: “Wauw, mijn neef is net getrouwd met een meisje uit Nagonië.” Wat gebeurt er eigenlijk? De jongens hebben de vaardigheid om contact te maken goed onder de knie, maar hun vurige temperament kan geen lange omwegen rond het onderwerp dat hen interesseert verdragen en ze spreken direct over de trommel en over…
Dit is al vooruitgang, aangezien de armere en dus eenvoudigere koetsiers gewoon roepen “Kelesh?!” (Kelesh, de naam van de traditionele eenpaards vierwielige tentwagen uit Boven-Egypte). Trouwens, op het antwoord “nee” denken zowel de een als de ander naïef dat er onderhandeld kan worden en vragen ze: “You know how much?” met een intonatie die impliceert dat de prijs moet verbazen.
Het meest interessante is dat een rit met de caleche dwars door de stad tot 5 pond (dollar) kost, terwijl een felucca 25 pond (5 dollar) per uur kost. Dat zijn dus geen kritische bedragen voor toeristen. In theorie zou een toerist akkoord moeten gaan met deze dienst, zelfs als hij deze al heeft gebruikt. Waarom zeggen toeristen dan allemaal in koor “nee” en wuiven ze de verkopers weg als vervelende vliegen? Ondertussen zijn toeristen bereid om geld uit te geven aan versgeperst sap, dat ook een “attractie” van Boven-Egypte is en dat 1-2 pond per glas kost, afhankelijk van het soort sap en de hebzucht van de verkoper.
Om de reden voor de massale “negering” te begrijpen, is het belangrijk te weten dat als je op de een of andere manier je aandacht op de dienstverlener richt, bijvoorbeeld door geïnteresseerd te zijn in de prijs, je direct een antwoord krijgt dat je ontmoedigt – na lang nadenken en vragen die tijd kosten om een antwoord te formuleren (wil je het in ponden of in dollars, per uur of per dag), krijg je een prijs die precies 10 keer hoger is dan hun eigen tarief en precies 5 keer hoger dan wat redelijk is voor een Europeaan. Maar als je de aanbieders negeert, kun je een steeds dalende prijs horen, tot aan onredelijk laag, wat weer afschrikt. Het blijkt dat de aanbieders zelf de klanten motiveren om hen te negeren. Waarom roepen ze dan? Om geen spijt te hebben. Want als je zwijgt, krijg je zeker niets, maar als je de aandacht op je vestigt, kan het zijn dat je toch iets krijgt.
Maar dat is niet het belangrijkste in de systematische negering van de verkopers, maar dat de verkopers zelfs niet proberen de behoeften van de klanten naar voren te halen en in hun tactiek overgaan van de fase “kennismaking” naar de fase “presentatie”, waarbij ze de fasen van probleemontdekking, probleemontwikkeling en richting naar een oplossing overslaan. Bijvoorbeeld: Ik zit met mijn vrouw op de boulevard. We genieten van de Nijl, eten kaas van het mes en snacken olijven. Wat willen we? We willen rust. Wat irriteert ons? Varende hotels voor onze neus, die de lucht vervuilen met hun uitlaatgassen en opdringerige verkopers. Wat zijn we van plan om vandaag te doen? Gewoon een beetje heen en weer wandelen, misschien een leuk restaurantje vinden, misschien over de markt slenteren, kortom, een manier vinden om zo’n 50 dollar uit te geven. En hoeveel zijn we bereid om nu te betalen om a) rust te krijgen, b) geen boten en verkopers te hebben, c) een mooi uitzicht. Nou, gezien ons budget, is 5 dollar een goede prijs voor twee. Minder dan een kopje koffie in een café. Bovendien, voor 5 dollar kan je de felucca-bestuurder overtuigen om 2 uur te varen, wat is beter voor hem – op het hete asfalt staan en wachten op geluk of ons door het koele water varen, ook al duurt het langer, maar is het zeker?
We zijn ons daar niet van bewust en zeggen tegen alle verkopers, al automatisch, “nee”. Dat is makkelijker.
Wat moesten de uitnodigers doen? Gewoon ons vragen waarom we op de boulevard zitten, wat we leuk vinden, wat niet, waar we van dromen. Ze kunnen ook dieper ingaan op het onderwerp en vragen waarom we verlangen naar rust en stilte. (Dan vertellen we het verhaal dat we zijn ontsnapt aan de drukte van de megastad en de door en door toeristische Hurghada). Vervolgens, zonder een woord te zeggen over de felucca, opmerken dat hij ons kan helpen om te krijgen wat we willen. DAT IS HET!!!