In een keten van fastfoodrestaurants (niet die waar je aan denkt), is er een verbazingwekkende nonchalance ten opzichte van techniek. Al het apparatuur is uitstekend, je kunt het de ruimte in sturen. Het is altijd dubbel uitgevoerd en vertelt altijd zelf hoe slecht het met haar gaat. Maar het personeel in deze restaurants heeft alles wat deze techniek zegt in de wind geslagen en mishandelt het tot het uiterste, zonder zelfs maar te overwegen om speciaal opgeleide mensen te bellen. De ijsmachines sterven terwijl ze van binnen vol zitten met ijs. Ketelovens weten de kettingen te breken, en dat op beide, gedupliceerde, transportbanden. Koelkasten worden niet meer gebruikt wanneer ze stoppen met koelen, maar pas wanneer, uit wanhoop en in afwezigheid van olie in het systeem, die natuurlijk naar buiten is gelekt als gevolg van een langdurige koelmiddel-lek, de compressor het opgeeft.
Installatie voor airconditioning. Ten eerste zijn er twee en ze werken onafhankelijk van elkaar. Eén, die op volle capaciteit draait, is voldoende om het restaurant te koelen. In elke installatie zitten twee compressoren. De eerste werkt continu, de tweede is als back-up. In de installaties is 9 kilogram koelmiddel gevuld en ze kunnen blijven koelen, zelfs met slechts één kilogram koelmiddel binnenin. Ik denk dat de ingenieurs van deze restaurants rekening hielden met het comfort om soldaten te voeden tijdens actieve gevechtsacties en directe bombardementen op het etablissement zelf.
Dus, ze zijn erin geslaagd om het zo ver te laten komen dat één installatie ergens lekt en bijna alles is weggelopen, terwijl in de tweede installatie één compressor kapot is gegaan en de tweede niet opstart. Ze zijn aangekomen.
Nou, het plan is als volgt. Laat de eerste installatie voorlopig draaien. We vervangen de compressor door de tweede, starten die op en dan kijken we wel verder naar de eerste installatie. Er is veel werk te doen. Houd er rekening mee dat alles op het dak is. Er is een verticale ladder naar het dak, zoals een ‘zweedse wand’. Buiten is het dertig graden in de schaduw, en op de lijst van dingen die we naar het dak moeten brengen staan: een koffer met gereedschap, een fles met stikstof, een vacuümpomp, een compressor voor het onttrekken van koelmiddel, flessen voor het onttrokken koelmiddel, flessen met vers koelmiddel, een zuurstof-acetyleen brander, de compressor zelf, die nieuw is, en nog wat kleine dingen: een schroefboormachine, een weegschaal, manometers, slangen, een emmer met water. En wij zijn in werkbroeken, stevige broeken. We zouden ook in werkshorts kunnen, maar daarin kun je niet vaak op je knieën zitten, vooral niet op het hete bitumen.
We vervangen de compressor en tegelijkertijd zoeken we naar de lekkage in de eerste installatie. Terwijl we de compressor vervingen, bleek dat er in de tweede installatie ook bijna geen koelmiddel meer was. Hm, dus nog een lekkage. De tankers kregen bezoek van een fee. Boven hebben we geen lekkage in de eerste installatie gevonden. Toen we stikstof in de tweede installatie duwden, vonden we ook geen lekkage daar. Maar de stikstof verdwijnt ergens. Terwijl we naar de lekkage zochten, stopte het met verdwijnen. We hebben de druk weer verhoogd — het verdwijnt niet. Oké, er is geen lekkage. Maar, verdorie, we moeten wel alles weer in elkaar zetten wat we uit elkaar hebben gehaald tijdens het zoeken naar de lekkage. En de isolatie op de leidingen moet ook terug.
Bij de eerste installatie gingen we zoeken naar een lek beneden. En beneden… Ik weet niet welke, verdomde, ingenieur zo’n montagesysteem voor de unit met de verdamper op de zolder van het restaurant heeft bedacht, dat de verdamper steunt op een samengestelde frameconstructie, die met zijn elementen het openen van de unit zelf belemmert. Bovendien zijn sommige schroeven die het zijpaneel vasthouden van onderaf ingedraaid en zijn ze principieel onbereikbaar zonder takels en krikken.
We hebben op een gegeven moment de binnenkant bereikt door het deksel op te tillen waar we het konden losdraaien. We “snuffelden” met de detector… vreemd, er is niets. Maar er is een vlek olie zichtbaar. We hebben nog gezocht, en toen nog meer gezocht, en toen… in feite heb ik gewoon een doekje op de plek gedrukt waar waarschijnlijk een lek was, nadat ik die plek eerst had ontvet met een speciale spray en gewacht heb. Het lek werd gevonden. Heel klein op een zeer ongebruikelijke plek. Aan de uiteinde van de buis van de verdamper van de airconditioner. Precies in het midden van de uiteinde. Het is duidelijk een microbarst uit de tijd van de fabricage van de installatie. Het koelmiddel lekt niet, omdat er op deze plek een ophoping van olie ontstaat en alleen de olie lekt — daarom was het gewoon niet mogelijk om het lek zomaar te vinden. Maar hoe dit te repareren is onduidelijk. Waarschijnlijk moeten we de hele verdamper eruit halen en hem dan repareren. En het is nog goed dat we het lek in de bovenste installatie moesten zoeken. De onderste was helemaal niet bereikbaar zonder krikken en een lier.
We hebben het niet gerepareerd. We hebben een rapport opgesteld. Het repareren van deze lekkage is eigenlijk een dag of twee werk. Laat de installatie voorlopig maar draaien. Bovendien, nadat we de compressor van de tweede installatie hadden gerepareerd, bleek dat deze weigerde te werken. Nou ja, dat is te verwachten. De tweede compressor, die als reserve diende, wilde ook niet werken. Wat is er gebeurd? Tyk-tyk, een telefoontje naar de klantenservice. Aha, de besturingskaart is doorgebrand. Eigenlijk is dat heel normaal — als een compressor het opgeeft, neemt hij vaak ook de kaart mee naar de andere wereld. Maar we hadden geen kaart bij ons.
Alles is gesloten. De toestand van de zaken is genoteerd in de werkorder. We zijn eigenlijk met hetzelfde teruggekomen als waar we mee vertrokken. Met één verschil: in de tweede installatie staat een nieuwe compressor en de plek van de lekkage in de eerste installatie is bekend. Oh ja, we hebben wat koelmiddel bijgevuld in de eerste installatie, zodat deze nog een tijdje mee kan.