Pionierskamp Laspi. De deelnemers aan het verhaal: Ik ben een ervaren leidinggevende, wat betekent dat ik een ontwikkeld gevoel van onverschilligheid heb, en twee entertainers. Denis en Lesha. De taken van Lesha en Denis bestaan eruit niets te doen en zorgvuldig elke vorm van belasting te vermijden. Soms worden ze echter toch gedwongen om de luidsprekers naar de disco te dragen en ze weer terug te brengen. Denis en Lesha zijn studenten aan de universiteit, ze zijn in alles gelijk, alleen hun studiejaar verschilt. Denis zit in het derde jaar, terwijl Lesha in het tweede jaar zit. Later werd Denis geschiedenisleraar op school, en Lesha gaf les aan de pedagogische academie.
Het gebeurde zo dat ik bevriend raakte met hen (of zij me in hun hechte groep accepteerden) en we besloten samen naar de rotsen te gaan om mosselen te verzamelen en ze te bakken. Ik nam mijn verlofdag op en we gingen naar Batiliman, dat vijf kilometer van het kamp ligt, omdat Denis daar een door de storm aangespoeld boei had gezien, die zo gelukkig was verwoest dat het leek op een oven met een haard binnenin, een bakplaat aan de buitenkant en zelfs een schoorsteen aan de mond van de conische boei.
Het is het vermelden waard dat Lesha een geweldige bijnaam had. Lesha-tampon. Omdat hij altijd op de juiste plek op het verkeerde moment was. De bijnaam plakte al sinds de tijd dat we samen naar het zomerhuis van Gorbatsjov gingen en hij erin slaagde om met zijn voet de alarmbel te raken die in het gras was gespannen. Het hele verhaal dat je leest, was eigenlijk weer een bevestiging van de nauwkeurigheid van zijn bijnaam.
We hebben de rollen als volgt verdeeld: Denis ging omhoog voor het brandhout. Ik ging de zee in voor mosselen, en Lesha besloot te zonnen. Om niet door de kleine stenen te hoeven lopen, sprong ik van een hoge rots het water in. Op dezelfde rots zat Lesha, die me af en toe waardevolle adviezen gaf. Het is belangrijk te begrijpen dat ik heel goed en met plezier zwom en dook. Daarom ging ik niet op zoek naar hout. Lesha’s adviezen leken dan ook op zijn minst komisch.
Bij mijn volgende poging klom ik op een rots en zag ik beneden, langs de kust, een naaktrecreant met zijn dochter op een vlot drijven. Het moet gezegd worden dat aan de overkant van de baai, waar wij ons bevonden, twee belangrijke objecten waren: 1. Een naaktkamp plus een bijeenkomst van vrouwen die in het water bevallen en 2. een mosselstation. Het vlot was precies gemaakt van de witte drijvers van het mosselstation. In plaats van een peddel had hij een grote stok. De naaktrecreant stond voorop het vlot, met zijn benen wijd uit elkaar, en peddelde ritmisch, eerst links van zich en dan rechts. Zijn dochter van ongeveer 5-6 jaar zat achter haar vader en keek toe, terwijl ze met haar ogen de maat volgde van dit proces, of beter gezegd, van het meest dynamisch bewegende deel van dit proces, met de nieuwsgierigheid die alleen kittens tonen wanneer ze iets dat voor hun neus hangt, heen en weer zien bewegen.
Ik kon het niet laten om een opmerking te maken en schreeuwde van de rots: “Wind in… je rug!”, waarbij ik met een pauze benadrukte welk deel van de rug ik bedoelde. De naaktzwemmer kon daarna ook niet stilzwijgend voorbij zwemmen en besloot me ideologisch uit te dagen: “Heb je het niet warm in je zwembroek?”. Waarop ik antwoordde dat het voor mij belangrijker was om niet te breken wat hij met zijn lichaam in het water zou slaan, wanneer ik zou springen.
Na wat beleefdheden uitgewisseld te hebben, keken Alexey en ik de naaktzwemmer met zijn dochter na, en toen verklaarde Alexey, onder invloed van de ideologische aanval van de naaktzwemmer, dat hij ook naakt zou gaan zonnen, zodat “zijn lichaam kon ademen”. Ik keek sceptisch naar Alexey en sprong het water in voor een nieuwe dosis mosselen.
Ik weet niet meer na welke tocht ik de zak met mosselen op de boei heb gelegd, keek of het hout al gedeeltelijk was verzameld en besloot Lesha te roepen, zodat hij het vuur kon aansteken – hij moest ons toch op de een of andere manier helpen, toch? Ik keek naar de rots, maar Lesha was daar niet. Een seconde later hoorde ik een wanhopige schreeuw: “De-e-nya!!!”. Lesha schreeuwde. Ik antwoordde: “Wat is er?”. Weer een schreeuw: “De-e-e-nya!!!”.
Ik probeer opnieuw contact te maken, omdat Denis er niet is. Geen enkel effect. De wanhopige kreten gaan door. Dan loop ik over de kleine rotsen in de richting van de zee om te kijken wat er aan de hand is en zie ik dat Lesha achter een van de stenen staat, zo dat je hem alleen tot aan zijn navel kunt zien, en hij schreeuwt als een gek. Ik zeg: – Lesha, wat is er gebeurd? Dima is er niet, hij is hout aan het halen.
— Kom niet dichterbij, Roma, alleen Denis kan me helpen!
— Wat heb je daar?
— De-e-e-n!!! Hier rolt Denis van de berg naar beneden — geen wonder, zo’n geschreeuw en, terwijl hij naar adem hapt, vraagt: “Lesha, wat heb je daar?”. Lesha, twijfelend of hij me in de kern van het probleem moet betrekken, denkt dat Denis toch wel een soort van vriend is. Lesha kijkt naar mij, maar besluit dat er niets meer te doen is en komt achter de steen vandaan, terwijl hij al zijn waardevolste spullen in zijn handen houdt.
— Wat is er? — vragen we in koor.
— Heb je je aan het water gestoten? — vroeg ik.
— Waarom heb je geen zwembroek aan? — vroeg Dima.
— Slechter! — antwoordt Lesja, snikkend, — Medusa!
— Welke?
— Kijk zo groot!, — antwoordt Lesja met een snik en spreidt zijn armen om de grootte van de kwal te laten zien, terwijl hij zijn zaakje laat vallen dat tegen zijn benen klapt. Hij jankt en verzamelt het weer in een bundel. — Je gelooft het niet, maar ze achtervolgde me!, — klaagt Lesja.
Denis en ik weten niet hoe we moeten reageren. Aan de ene kant is het grappig, maar aan de andere kant kunnen we ons voorstellen hoe verschrikkelijk het is als je zo, op je meest gevoelige… vraagt om de “wond” te laten zien – dat is gewoon gay. Kortom, we hebben medelijden met Lesha, we gaan naar hem toe, helpen hem uit het water, terwijl hij niets uit zijn handen laat vallen, we schenken port en laten hem comfortabeler zitten. Toen de schok bij Lesha voorbij was, begon hij ons, Denis en mij, te vragen: “Jongens, vertel alsjeblieft aan niemand wat er is gebeurd.” Natuurlijk zeiden we, en dachten “Aha”.
Al later, toen dit hele verhaal voorbij was, kwam er een oude vrouw, een soort goddelijke paardenbloem, naar me toe. Ze was de beheerder van de garderobe, die op haar beurt achter het toneel van het Groene Theater lag, dat ook weer aan de rand van het kamp was gelegen. Voordat de film begon, wees ze naar Lesha en vroeg: “Roma, zeg, heeft deze zijn kwal gebeten?” Hoe wist zij dat?! Geen idee. Ze ziet mensen eigenlijk maar eens in de week.
En het verhaal ging de volgende dag verder. ’s Ochtends kwam Lesha naar me toe en fluisterde:
— Rom, ik heb een serieus probleem! — Ik moet zeggen dat ik de indruk wekt een slimme jongen te zijn en Lesja gewoon niemand anders kon vinden om zich tot te wenden.
— Welke, Lesh? — vroeg ik ook fluisterend.
— Ik had vandaag geen ochtenderectie. Ik weet niet wat ik moet doen! — Lesja zei niet “staak”, Lesja zei niets ongepast. Hij gebruikte een wetenschappelijke term en dat gaf aan dat Lesja in paniek was. Die paniek moest worden ondersteund en ik antwoordde hem, zeer bezorgd:
— Lesha, wat is er! Ben je al naar de medische post geweest?
— Nee, wat is er?
— Ren snel daarheen. Misschien,het is nog niet te laatNeem alsjeblieft meteen je paspoort mee, zodat je niet twee keer hoeft te rennen als het nodig is!
— Aha. — Zei Lesja en rende naar huis om zijn paspoort te halen. En ik, zo snel als ik kon, rende naar de meisjes van de medische dienst in het medisch centrum om hen te waarschuwen dat er een slachtoffer van de grap zou komen. Toen ik, een paar uur later, Lesja in de eetzaal vond, zittend met een onaangeroerd diner en met glazen ogen in zijn soep starend, vroeg ik hem wat ze in het medisch centrum tegen hem hadden gezegd. Hij antwoordde dat alleen een amputatie hem kon redden. Ik zei tegen hem:
— Kom op! Waar heb je dat gezien!
— Nee, Rom, ik mocht gaan lunchen, en daarna gaan ze snijden.
— Waar, hier, in het kamp? Voor zoiets wordt je naar Sevastopol gestuurd! Hier zijn geen voorwaarden!
— Dat is het punt, ze hebben besloten hier te opereren. Ze belden naar de stad — daar gaven ze toestemming. Ze zijn bang dat ze het niet op tijd kunnen brengen. Kijk! Dit zie je voor de laatste keer! — En hij, terwijl hij de elastiek van zijn broek aantrok, liet me het volledig voorbereide “operatieveld” zien, zorgvuldig geschoren en met groene verf “in een ruit” bedekt. De meisjes hebben hun rol perfect gespeeld. En over het feit dat Lesja, nog een paar weken niet goed kon zitten omdat alles daar door de zon was verbrand, ga ik niet in detail vertellen.