Onze kijk op de tijd belemmert ons vaak om te begrijpen dat oorzaak-gevolgrelaties slechts een illusie van perceptie zijn. Veel dingen zijn gemakkelijk te begrijpen als we ons plotseling voorstellen dat de oorzaak in de toekomst ligt en de gevolgen in het heden.
Hier, bijvoorbeeld. Michael Jackson. Met een voltooide Michael Jackson kan men de keten van samenhangende gebeurtenissen heel goed volgen, tot aan zijn kindertijd in een muzikale, grote zwarte familie. Eigenlijk bepaalt Michael Jackson onmiskenbaar zijn verleden.
Tegelijkertijd kan het feit dat je als zwarte persoon in een muzikale familie bent geboren, absoluut geen garantie zijn dat je een popster zult worden.
Of, laten we een piloot nemen. Dit was duidelijk een jongen die van jongs af aan van de lucht droomde. Niet van machines, niet van mijnen en niet van reactoren. Dus “piloot” is de oorzaak, en zijn kindertijd is het gevolg. Want, omgekeerd, is het niet genoeg om een jongen te zijn die van de lucht droomt om piloot te worden.