Eens, in een Centraal-Afrikaanse land waar een soort onrust woedde, nauw verbonden met wereldwijde geopolitieke belangen, werd een interessant fenomeen ontdekt. De ambassade van een van de neutrale landen zond muziek uit via een kortegolfzender. Bovendien leken de muziekuitzendingen duidelijk vooraf te gaan aan nieuwe fasen van de onrust of, omgekeerd, waren ze een voorbode van de afname van het conflict. Kortom, er was duidelijk een correlatie te zien tussen de militair-politieke situatie en de muziek.
Natuurlijk wordt niets zomaar uitgezonden en de beste geesten in de inlichtingendiensten van alle landen die invloed hebben op het conflict, zijn gaan graven naar de oorzaak. Het onderzoek ging in drie richtingen:
- wat is er gecodeerd in de muziek. De muziek was van verschillende stijlen en de composities kwamen vaak van dezelfde albums, maar gingen nooit achtereenvolgens;
- In wiens belang werkt het station, als bekend is dat de ambassade neutraal is en de diplomatieke missie zich eerder bezighoudt met liefdadigheids- en humanitaire activiteiten dan met het ondersteunen van het conflict;
- Wie precies de aantekeningen maakt;
Natuurlijk was het het gemakkelijkst om op de laatste vraag te antwoorden. De opnames werden gemaakt door een dame, die in geen enkele spionagecontact was opgemerkt. Ze was bezig met het bezoeken van brandhaarden, het onderzoeken van de humanitaire situatie en het organiseren van de bevoorrading van de behoeftigen, de behandeling van zieken, de evacuatie van gewonde burgerslachtoffers van het conflict, enzovoort. De dame was bijna 70 jaar oud. Ze had veel in dit leven gezien en was niet bang voor de dood. Bovendien kenden de locals haar heel goed en had ze zo’n autoriteit dat ze, als het nodig was, door de heetste vuurgevechten kon rijden in haar Ford uit de jaren ’50, die als een wonder nog steeds reed, en niet gewond zou raken, simpelweg omdat de strijdende partijen het vuur zouden staken uit respect voor haar. Bijna elke soldaat of partizaan had een familielid dat door deze dame was gered. Ze had geen kinderen en kon die ook niet meer krijgen sinds ze de “medische” experimenten in een Duits concentratiekamp had overleefd, en daarom kon ze haar hele leven wijden aan haar geliefde bezigheid.
Maar, dachten de spionnengeesten, dit is duidelijk de perfecte “legende”. Met zo’n “legende” kon je haar aanwezigheid overal waar geschoten werd gemakkelijk uitleggen. En in haar biografie was deze Afrikaanse situatie niet de eerste en zeker niet de laatste. Precies – een zeer goed “afgedekte” spionne. En iedereen begon naar haar te graven. Zowel de Amerikanen als onze mensen, evenals de Fransen en Engelsen, en zelfs, ja, de Mossad groef ook.
Er was niet veel moeite nodig bij de opgravingen. De oma had duidelijk niet de intentie om zich te verstoppen. Of ze speelde een zeer subtiel dubbelspel. Het meest interessante was dat er vaak e-mails in haar inbox verschenen over een bepaalde baksteen. En die e-mails waren vreemd. Soms was de baksteen moe, soms had hij iets uitgevreten. Af en toe sliep de baksteen de hele dag, en soms ving hij vogels in de tuin. Uiteraard schreef de oma over haar hond — een foxterriër, die ze Baksteen noemde, kijkend naar zijn vierkante snuit. Maar terwijl de beste geesten van inlichtingendiensten over de hele wereld erachter kwamen dat de dame het over haar hond had, werd het onderwerp verder uitgewerkt.
En op een dag wist een veelbelovende spion van een van de landen het vertrouwen van een oude vrouw te winnen. Hij ontmoette haar zogenaamd toevallig. Ze begon hem uit te nodigen voor thee, stelde hem voor aan Kirpich en vertelde over haar leven. Ze werden vrienden en op een dag stemde hij met tegenzin in om haar te helpen met haar werk — niet iedereen heeft zin om in een oude Ford uit 1951 naar een door mijnen en partizanen geteisterd Afrikaans binnenland te rijden, alleen maar om te achterhalen hoeveel zakken rijst er naar het dorp moeten worden gebracht, nadat de frontlinie er als een strijkijzer overheen was gegaan.
Op de afgesproken dag kwam hij bij haar thuis. Ze was bezig met haar voorbereidingen voor de reis en nodigde hem uit in haar appartement, dat zich op het terrein van de ambassade bevond. Terwijl ze haar spullen inpakte, nam ze een cd-speler, stopte er een van de cd’s in die op haar plank lagen, zette de muziek aan en steekte de kabel van de hoofdtelefoon in de aansluiting van de K.V. radiostation van de ambassade, die daar op de tafel stond. Ze klikte op de schakelaar van het radiostation en ontdekte dat de jonge man die ze had uitgenodigd in de doorgang stond en haar met een zekere opwinding observeerde, en niet alleen met interesse.
— Ah.. Verwonder je niet — zei de dame. — Het is zo dat je in mijn Ford geen nieuwe autoradio meer kunt plaatsen, en een cd-speler werkt toch niet op hobbelige wegen. Bovendien overleeft geen enkele moderne elektronica meer dan een maand in deze stof waar we doorheen zullen rijden. Ik heb al drie spelers weggegooid. We hebben een lange rit voor de boeg. Muziek onderweg is geen overbodige luxe. Dus heb ik de radio in mijn auto op deze frequentie ingesteld en zet ik hier in de ambassade muziek op voor de reis. Heel handig.
De verkenner, die al zijn voorzichtigheid door verbazing verloor, vroeg de oude vrouw recht voor zijn hoofd.
— Hoe kiezen jullie welke nummers jullie luisteren?
— Nee, dat doe ik niet. Ik zet de speler op willekeurige afspeellijst. Zo wordt het minder vervelend om zes uur lang steeds hetzelfde te luisteren.
Het verhaal met de muziek zou daar zijn geëindigd, als er niet mensen waren geweest die verder wilden graven. En die mensen waren er. Het meest interessante is dat ze besloten verder te graven juist omdat een aantal inlichtingendiensten dit vraagstuk had stopgezet. Uiteraard waren er, globaal gezien, zowel “eigen” als “vijandige” spionnen. De “eigen” spionnen deelden hun ontdekking met elkaar, terwijl de “vijandige” spionnen begrepen dat de “eigen” iets wisten en bovendien niet tegenwerkten. Dat betekent dat de muziek duidelijk in het voordeel van de “eigen” wordt uitgezonden. Er moet verder gegraven worden.
En ze groeven. Ze konden het vertrouwen van de oude vrouw niet winnen. Cultureel-ideologische meningsverschillen stonden dat in de weg, om zo te zeggen. Desondanks stond niets hen in de weg om de oude vrouw en de mensen met wie ze contact had, in de gaten te houden. Ze volgden de oude vrouw en haar connecties volhardend, want ze wisten niet waarom de oude vrouw precies haar muziek opzet.
In deze tijd giechelden de jongens uit het tegenovergestelde kamp stilletjes in hun vuist, blij dat de beste krachten van de tegenstanders met zulke onzin bezig waren.
En stel je voor, de tegenstanders hebben het toch uitgegraven. Altijd, als je maar lang genoeg graaft, vind je wel iets. Het bleek dat de oude vrouw toch informatie ontving over waar en wanneer ze moest gaan. Sterker nog, ze kreeg deze informatie voordat het bekend werd bij het grote publiek en, wat verdacht is, het is zeer waarschijnlijk dat ze over gebeurtenissen hoorde nog voordat ze plaatsvonden. Het was behoorlijk moeilijk om de chronologische nuances te volgen. Een verwoest land, geen verbindingen. Alle militaire operaties vereisen vertrouwelijkheid en daarom is het heel moeilijk te begrijpen wat er eerder gebeurde: of de troepen van groep “A” een of ander dorp “B” veroverden of dat de oude vrouw naar dat dorp ging met humanitaire hulp. Maar het was onbetwistbaar dat ze duidelijk eerder op de hoogte was van het evenement dan iedereen om haar heen. Zelfs als de oude vrouw er niets mee te maken had, was het de moeite waard om te graven, alleen al omdat ze over een zeer waardevolle informatiebron beschikte, waarvan de waarde moeilijk te overschatten is.
Terwijl ze de hypothese verder ontwikkelden dat de goddelijke paardenbloem muziek op een betekenisvolle manier plaatst en dat er informatie via de muziek wordt overgedragen, besloten de spionnen de bron van haar muziek te traceren. En ze hadden gelijk. Ze kreeg de muziek van een lokale generaal, die haar nieuwe cd’s “om naar te luisteren” gaf en de oude weer meenam. Kortom, hij voerde met haar ruiltransacties uit, die zo populair waren in de jaren ’90 in de USSR, toen mensen videobanden ruilden.
De generaal zou ideologisch bij zijn mensen kunnen komen en hem kunnen ondervragen zonder dat het iets kostte, maar de verkenners waren niet op hun achterhoofd gevallen en vermoeden dat de generaal misschien een spelletje speelde en in samenspanning was met de oude vrouw. Daarom zou een eenvoudig interview niet helpen, maar zelfs schadelijk zijn voor de zaak. Daarom begonnen ze de generaal “te ontwikkelen”. Afluisteren, volgen, dat soort dingen.
Het werd al snel duidelijk waar ze elkaar van kenden. De zoon van rijke ouders, de generaal had een goede Europese opleiding genoten, precies daar waar zijn grootmoeder ooit lesgaf. Sindsdien waren ze bekend met elkaar en de generaal was voor haar praktisch de enige bekende in dit door bloedige slachtingen geteisterde land. De generaal bood haar bescherming, redde haar meerdere keren van arrestatie – kortom, het was duidelijk waarom ze bevriend waren en je kon je geruststellen.
Tegelijkertijd heeft een andere groep betrouwbaar vastgesteld dat de oude vrouw niet alleen eerder op de hoogte is van gebeurtenissen dan anderen, maar ook vóór de gebeurtenissen zelf. Het was al duidelijk dat de oude vrouw geen andere serieuze contacten had, behalve met de generaal, en de generaal kwam onder verdenking of, zoals men zegt, onder “de hoed” vanwege zijn duidelijke samenwerking met de ideologisch tegenstrijdige oude vrouw.
Bij het contact met een hoog niveau van de lokale contraspionage en het tonen van zeer zware feiten die tegen de generaal pleiten, ontdekten de inlichtingenofficieren met verbazing dat hun gesprekspartners inderdaad op de hoogte waren van het feit dat de generaal een spion was. Sterker nog, iedereen was zich ervan bewust dat de generaal door een van de tegenstanders, laten we zeggen “B”, als “de zijne” werd beschouwd. Tegelijkertijd speelde de generaal gewoon een dubbelspel en had hij, door het vertrouwen van “B” te misbruiken, toegang tot hun belangrijke informatie en werkte hij in werkelijkheid voor “A”, waar hij ook als generaal geregistreerd stond. “B” was zich niet bewust van het dubbelspel van de generaal en vertrouwde hem. Zeker omdat hij gecontroleerd informatie aan hen doorspeelde die belangrijk kon zijn.
Achter de onthulde informatie werd duidelijk dat de generaal militaire gegevens (zowel van kant “A” als van kant “B”) gewoon uit vriendschap aan de oma doorspeelde, simpelweg om haar te helpen in haar werk.
De zaak was gesloten en iedereen werd met rust gelaten.
De komische aard van het verhaal met de muziek en de ambiguïteit van de interpretaties van schijnbaar voor de hand liggende feiten waren verbluffend. Er was nog geen maand verstreken sinds de “onthulling” van het hele schema, of deze geschiedenis, samen met de bijbehorende feiten, werd gebruikt in het opleidingscentrum voor inlichtingenanalisten van een eilandstaat. De verscheidenheid aan conclusies waartoe de studenten konden komen, vermaakte het docententeam, en de volledige analyse van de details van het verhaal diende als een goed methodologisch hulpmiddel voor de opleiding van toekomstige analisten.
Natuurlijk vindt er een grondige selectie van kandidaten plaats bij de toelating van studenten voor de dienst in de organen. Ze moeten afkomstig zijn uit gezinnen van inheemse bewoners van deze eilandstaat (dat wil zeggen, de ouders moeten op het grondgebied zijn geboren). Ze moeten talentvol zijn in wiskunde, ijverig, respect hebben voor hiërarchie, niet bang zijn voor routinematig werk, en meer. Over het algemeen hadden de afstammelingen van immigranten uit een van de voormalige grote kolonies van deze staat altijd meer kans om toegelaten te worden tot de school dan de 100% lokale “gouden” jeugd. De kansen waren groter, maar ze werden om verschillende raciale vooroordelen niet toegelaten tot de school. Alleen in uitzonderlijke gevallen, wanneer iemand duidelijk talentvol was, werden ze aangenomen.
En er ontstond een interessant beeld, want, laten we zeggen, van de 20 leerlingen in een groep waren er altijd 2-3 bijzonder getalenteerden, en deze bijzonder getalenteerden kwamen vaak uit immigrantenfamilies. Het was een volkomen omgekeerd beeld dat de verwachtingen doorbrak, en deze “rasonvolwaardige” jongens en meisjes verhoogden de reputatie van hun hele natie, wat later resulteerde in een verhoogde vraag naar vertegenwoordigers van deze natie in de IT-industrie. Het gerucht over de talenten van de getinte nakomelingen van mensen uit warme streken verspreidde zich buiten de school, juist na het verhaal over de muziek, dat, zoals je begrijpt, een vervolg had.
Het vervolg was dat de eerstejaarsanalisten, zoals ik hierboven heb beschreven, onze muzikale geschiedenis als studieopdracht kregen. En toen merkte een, ja, getalenteerde maar donkere student, twee interessante feiten op:
1) De generaal droeg een naam die meer kenmerkend was voor dezelfde natie waartoe de student behoorde en 2) een bepaalde eigenschap van zijn gedrag.
Eigenlijk lette niemand op de naam van de generaal. Voor Europeanen klonk het als abracadabra, net als alle namen van Afrikanen, en terwijl ze de rapporten lazen, stelden ze zich hem voor als een soort neger met epauletten, zoals op de afbeelding. De getinte genieën beschouwden zulke namen voor Afrikanen als vanzelfsprekend, omdat ze de geschiedenis van hun volk herinnerden, net zoals ze zich herinnerden dat hun voormalige onderdrukkers massaal hun broeders van de ene kolonie naar de andere vervoerden, toen ze ontdekten dat de negers in de nieuwe Afrikaanse kolonies helemaal niet konden werken of denken. Daarom tekenden de toekomstige getinte analisten de generaal meteen heel anders.
De getinte migranten, die naar Afrika kwamen, vestigden zich daar goed en onderscheiden zich ten goede van de lokale bevolking door hun hardwerkendheid, vindingrijkheid en een nauwere band met de kolonisten. Ze namen snel een sociale positie in als handelaren, winkeliers, ondernemers, doorverkopers en geldschieters. Voeg daarbij het voor de lokale bevolking vreemde geloof, de maniakale kenmerken die typisch zijn voor elke diaspora, en het behoud van onbegrijpelijke gebruiken van hun verre thuisland, en het wordt duidelijk dat de genocide die later in een van de Afrikaanse landen uitbrak, onder de leus “sla A – red B”, ten opzichte van hen volkomen te verwachten was.
En als Europeanen op de een of andere manier verontrust waren door het feit dat een of andere Afro-Afrikaan in het Westen studeerde en uit een rijke familie kwam, dan uitten ze, vanwege politieke correctheid, hun twijfels niet. Bij de getinte genieën, net als bij de spionnen “in het veld”, veroorzaakte dit geen enkele cognitieve dissonantie vanwege de alledaagsheid en de wijdverspreidheid van het feit van massale migratie. Kortom, de informatie-uitwisseling vond niet plaats, simpelweg omdat de een zich niet echt verontrust voelde en de ander dit als vanzelfsprekend beschouwde.
Ja, zo is het, onze getalenteerde toekomstige analist, terwijl hij de elektronische correspondentie van de oma met de generaal doorbladerde, merkte iets op waar elke zijn landgenoot uit het historische thuisland op zou letten, als hij de kans had. De generaal gaf de oude dame soms voedsel in de vorm van wat wij een noodrantsoen zouden noemen en sprak over de kwaliteit van de producten, waarbij hij vermeldde dat de conserven eetbaar zijn – hij eet ze zelf regelmatig en de kwaliteit is goed.
Het probleem was dat het vleesconserven waren. Namelijk, stoofvlees, waarvan de regeringslegers van ons Afrikaanse land overvloedig werden voorzien door ideologische vrienden. Voor het leger in een door oorlog verwoest land was dit een steun, en voor de leverancier een goede manier om op een nette manier van verlopen strategische reserves af te komen. Nee, het ging niet om de herkomst van het stoofvlees, maar om het feit dat de gebruiken van het volk waartoe de generaal behoorde, en waarvan onze getinte analist op de hoogte was, het niet toestonden om vlees te eten, en vooral geen vlees van grootvee.
Natuurlijk kon men aan de ene kant veronderstellen dat de generaal afkomstig was uit een welgestelde seculiere familie, waar al deze gebruiken bekend waren, maar aan de andere kant moet men ook in overweging nemen dat het leven in de diaspora doorgaans gekenmerkt wordt door het naleven van tradities. Over het algemeen was het nodig om kennis te maken met de familie.
Onze student printte de e-mail uit, ging naar zijn leidinggevende en toonde wat hij had gevonden. In het hoofd van de leidinggevende, die gewend was aan steak met bloed in plaats van rijst met avocado, vormde zich iets als: “generaal – spion, wat al bekend is, goed gedaan student, blijf graven.” Tegelijkertijd vroeg de student om de medewerking van de leidinggevende bij het onderzoeken van de details van het gezinsleven van de generaal. Bij de studenten op school werd vrijheid van denken, openheid en creativiteit aangemoedigd, dus de leidinggevende, die de hele geschiedenis met de grootmoeder kennelijk kende, antwoordde: “ga je gang, je hebt de bevoegdheden.”
In het algemeen heeft de student een opdracht geformuleerd voor de resident en na twee weken kreeg hij het antwoord dat de familie waar de generaal zogenaamd vandaan komt, helemaal niet bestaat. Dat zijn niveau en levensstijl door iedereen wordt ondersteund, behalve door rijke ouders. En dat niemand dit tot nu toe wist, omdat niemand ooit op het idee was gekomen om de familieleden van de generaal te controleren.
Het bleek dat de generaal inderdaad een spion was, maar nu was het helemaal niet meer duidelijk voor wie hij werkte.
Maar als het bleek dat de generaal een vleeseter was en hij geen rijke familie had, dan ontstonden er drie vragen: a) Afgaande op zijn uiterlijk en naam, was de generaal duidelijk geen zwart persoon, maar behoorde hij tot het volk van de migranten. Wie is hij eigenlijk en waarom eet hij vlees?, b) Voor wie werkt hij en c) Heeft zijn begunstigde iets te maken met het dieet van de generaal?
Het analytische departement had geen moeite om te berekenen voor wie hij werkt, simpelweg door zijn activiteit en de resultaten daarvan te vergelijken, ongeacht onder welke dekmantel deze werden gepresenteerd, en de begunstigden van deze activiteit te identificeren. Met andere woorden, om het eenvoudig te zeggen: wie profiteert van zijn activiteiten.
En hier wachtte een grote teleurstelling voor de analisten, zowel voor studenten als voor doorgewinterde professionals. Er was geen significante correlatie tussen de activiteiten van de generaal en de voordelen voor een van de deelnemers aan het conflict. Of de generaal was niet zo slim, wat moeilijk te geloven viel gezien de aura van intellectuele elite die deze mensen omringde. Of hij speelde gewoon zijn eigen spel, in een poging om in de positie te blijven waarin hij zich bevond. Want als de oorlog eindigt, heeft hij niets meer te doen en kan hij als een overbodige activa worden afgeschreven. Of misschien werd hij tegengewerkt en was zijn activiteit niet gericht op het helpen van een van de partijen in het conflict, maar juist op het verlengen van dit conflict.
Maar het belangrijkste dat de analisten hebben ontdekt, is dat de generaal de deelnemers aan het conflict toch informatie verstrekte die voor hen belangrijk was. Dat wil zeggen, op de een of andere manier kwam een van de partijen in het conflict te weten wat de generaal wist en nam zij de bijbehorende waakzame maatregelen. Wanneer de informatie bij de “eigen” mensen kwam, was alles duidelijk; hij gaf het gewoon door via officiële kanalen. Maar wanneer de informatie bij een van de “vreemden” terechtkwam, was het niet mogelijk om de manier van overdracht te traceren. En toen ontstond de vierde vraag: hoe gaf de generaal de informatie door?
Het antwoord lag voor de hand. De enige informatiestroom die van de generaal kwam, in abstracte zin van het woord, waren die compacte schijven waarmee hij onze dame van liefdadigheid voorzag. Dat betekent dat de berichten “gecodeerd” waren in de overgedragen muziek en dat de oude dame waarschijnlijk samenwerkte met de generaal. Dit was precies het rapport dat de mentor van de studenten-analisten ontving en hij glimlachte weer. Wetende dat de nummers in willekeurige volgorde werden afgespeeld, maar verlangend om de studenten te laten oefenen, gaf hij opnieuw toestemming om in deze richting te graven.
Maar de studenten, van wie sommige, zoals we ons herinneren, behoorlijk getalenteerd waren, letten helemaal niet op de tracks. Voor hen was het belangrijk wat er precies van de generaal kwam, en niet wat er op de radio werd afgespeeld. Wat ze deden, was simpelweg de albums die de generaal aan “moeder Teresa” doorgaf, in een kolom op datum opschrijven, en in een andere kolom de feiten uit de militaire kroniek. Het bleek dat de muziekstijl alleen relevant was in die zin dat die muziek, qua profiel, de oudere dame zou moeten aanspreken. En ze hield van behoorlijk diverse muziek, maar natuurlijk niet van hiphop of Britney Spears. Het bleek dat de uitvoerders geen betekenis hadden, het aantal nummers op de schijf deed er niet toe. Wat wel belangrijk was, was het jaar van uitgave van het album. En de correlatie was niet alleen duidelijk, maar 100%. De berichten die de generaal in het voordeel van een van de partijen doorgaf, werden simpelweg gecodeerd met de laatste twee cijfers van het jaar van uitgave van het album. De code was glijdend, duidelijk niet deterministisch en zonder computers was het onmogelijk om deze taak op te lossen. En met computers werd alleen deze taak opgelost. Cijfers zijn voor computers begrijpelijker dan muziekstijlen.
Het bleek dat er vijf partijen in het conflict waren. Als we elke partij een willekeurig nummer toekennen, dat van bericht tot bericht verandert volgens een bepaalde regel, en de ontvanger laten weten dat hij de muziek uit de jaren waarin dit nummer niet voorkomt, moet negeren als aanduiding van het decennium, en zeggen dat de laatste cijfer van de albumdatum een aparte code voor de partij – de bron van de dreiging – aanduidt, dan kunnen we gemakkelijk signalen in de ether uitzenden zoals “A, wees voorzichtig met B” of “Let op, A. B trekt zich terug”. Gezien het feit dat er vijf partijen in het conflict waren en de generaal tien cijfers tot zijn beschikking had, konden de berichten behoorlijk onduidelijk worden gemaakt voor de andere deelnemers, zodat ze echt geen aandacht aan niet-adresserende berichten zouden besteden. Uiteindelijk rijdt de oma niet alleen wanneer de generaal iets moet doorgeven. Bijvoorbeeld, als de oma een album uit 1964 in de speler plaatst, dan kon de partij die “6” had – het verwachte teken van het adres (en zij wacht nu, laten we zeggen, op “6” of “1”) – gemakkelijk de benodigde informatie uit het cijfer “4” lezen.
De generaal controleerde precies de audiotheek van de oude vrouw, zonder haar ooit schijven te geven, maar alleen ruilend de ene voor de andere. De oude vrouw was er helemaal niet bij betrokken. De generaal gebruikte haar gewoon als informatiebron, nadat hij op een dag ontdekte dat zij het was die de muziek op de uitzending via de kortegolfzender zette en dat hij, bij een gelukkige toevalligheid, het voorrecht had haar te kennen.
Het verhaal met de muziek lijkt voorbij te zijn en alles is weer op zijn plaats. Er blijven natuurlijk vragen over waarvoor antwoorden gezocht moeten worden, en het is ook nodig om de conclusies van de analisten te verifiëren, terwijl we de resident van een handig inlichtingeninstrument voorzien.
Wanneer de conclusies van de analisten aan de resident werden overhandigd, was het eerste wat hij als reactie zei, zijn twijfel aan de geestelijke gezondheid van de analisten, die niets, behalve hun computers, hadden gezien en geen Afrikaanse stof in deze savanne hadden ingeslikt. Welke albums, als de veldcommandanten niets, behalve het tamtam in hun leven hebben gehoord?
Natuurlijk werd het duidelijk dat de ontvangers van de berichten geen militairen in de <пиип> savanne waren, maar meer opgeleide inwoners van andere landen die op de een of andere manier “meeleefden” met “hun team”. Maar hier was ook een discrepantie. De generaal had geen contact met onze resident en onze resident had niets gehoord over enige <пиип> codes. Toch ontvingen iedereen, inclusief “onze”, berichten van de generaal.
Na een paar weken van samenwerking tussen de resident ter plaatse en de analisten in het hoofdkwartier, bleek, verrassing verrassing, dat elke zichzelf respecterende inlichtingendienst niet alleen inlichtingen heeft, maar ook contrainlichtingen en militaire inlichtingen en nog een andere soort inlichtingen. Kortom, ze geven elkaar geen kans om zich te ontspannen, informatie komt via verschillende kanalen binnen in het hoofdkwartier, en de residenten van de verschillende partijen zijn zich niet bewust van elkaars bestaan. Zo had de militaire inlichtingendienst, of beter gezegd haar resident, al geruime tijd een betrouwbare informant met de codenaam “Sipai”, wiens berichten inhoudelijk overeenkwamen met de “Ochtendpost” van de generaal, en een interview met de resident van de contrainlichtingendienst toonde aan dat “Sipai” dezelfde generaal was. Dienovereenkomstig informeerde de contrainlichtingsagent “onze” strijders over wat hij vernam uit de “muziek op aanvraag”, uitgezonden door de K.V. zender van de gepensioneerde.
Een interessant moment was de kennismaking tussen de eerste resident en de tweede – de contraspion. De eerste, zonder lang na te denken, verliet de diplomatieke missie waar hij bij hoorde, stapte in zijn Land Rover en ging zelf naar de veldcommandanten. Eigenlijk had een blanke man zoiets niet moeten doen, maar hier stond de professionele eer op het spel en hij dacht niet aan zulke kleinigheden als het gevaar om zijn auto of portemonnee te verliezen. Toen hij aan het front aankwam, ontmoette hij de commandant en vroeg hem recht voor zijn raap waar ze bepaalde informatie vandaan hadden. Waarop zij zeiden dat ze informatie kregen van een “onze” in het hoofdkwartier van het officiële leger – dat wil zeggen, rechtstreeks van de tegenstander. Verrast door de muzikale eruditie van de veldcommandant, maar niet verduidelijkend op welke manier hij de informatie verkreeg (om niet helemaal in de problemen te komen), vroeg hij gewoon voorzichtig, zodat het leek op een grap, of deze slimme bron niet een vertegenwoordiger was van die zeldzame niet-lokale nationaliteit, die in Afrika juist bekend staat om zijn slimheid en vindingrijkheid.
In antwoord daarop zei de veldcommandant iets dat je kunt vertalen als: “Geen sprake van, ik vertrouw die vuile beesten niet, ze eten baby’s. Dus de informatie die we krijgen komt van onze, antracietkleurige, bron, die hoewel hij een stafrat is, bijna nooit op het hoofdkwartier verschijnt, heel veel tijd ‘in het veld’ doorbrengt, rondrijdend aan het front en veel met eigen ogen ziet, en trouwens, hij zou vandaag moeten langskomen – er is iets te melden, dus ga snel, want hij is bang om op te vallen.”
De eerste resident had alleen maar verder weg van de troepen te rijden en gewoon aan de kant van de weg te wachten, alsof hij zijn auto aan het repareren was, terwijl hij in de gaten hield wie er waarheen ging. Er was geen directe bedreiging voor zijn leven. Niemand zou tijdens de oorlog een zeer sterk land een aanleiding willen geven voor een openlijke invasie, maar hem een klap op zijn hoofd geven en beroven kon heel gemakkelijk.
En natuurlijk wachtte hij op een paar jeeps met de herkenningstekens van het officiële leger van het land, die in de richting van de locatie reden – ja, ja, alsof het een vijandelijke groepering was. Blijkbaar om de frontlinie of een soort vervanging daarvan te bekijken. Hij was al van plan om over zijn schouder te kijken en onopgemerkt de gezichten van de mensen in de auto’s te bestuderen, toen de konvooi zelf stopte, een officier uit de tweede auto stapte en in zeer goed Engels aan de resident vroeg wat er aan de hand was.
De resident was al bijna op het punt om te antwoorden, maar hoorde toen dat er muziek uit de officier’s jeep kwam. FM-radiozenders waren hier niet. De enige muziekleverancier in het land was één persoon. De resident legde de officier de reden van de “storing” uit, zei dat hij alles al had gerepareerd en van plan was om te starten en te vertrekken. Ze namen afscheid, en de volgende dag lag er in de hoofdstad van de eilandstaat een rapport van de resident met een beschrijving van de informant.
Als resultaat zijn zowel de inlichtingenofficier als de contrainlichtingenofficier teruggeroepen uit Afrika. Ze zijn duidelijk opgevallen, en niet alleen voor de vijand, maar ook voor de “concurrerende organisatie”, wat volgens hun opvattingen nog erger is, omdat als er een mislukking van de resident plaatsvindt, je niet meer weet wie heeft verraden: eigen mensen of vreemden.
Tegelijkertijd, met de oplossing van één probleem en het verduidelijken van hoe en aan wie inlichtingen werden doorgegeven, bleven er vragen over wie de generaal is en voor wie hij werkt. Ook zijn er nieuwe vragen ontstaan: hoe de informatie aan “de onze” te blijven doorgeven in afwezigheid van de resident en of het überhaupt zinvol is om deze informatie door te geven, zonder de motieven van de generaal te kennen.
Er bestaat een wet of misschien een natuurlijk gevolg van menselijke relaties, volgens welke de meeste ruzies en schandalen te verwachten zijn in de communicatie tussen mensen die dicht bij elkaar staan. Ze hebben altijd iets te delen. In dat land waarover het gaat, heeft geen enkele notaris ooit, ongeacht het bedrag, deelgenomen aan transacties tussen familieleden. Vreemden die elkaar niet kennen, hebben een contract getekend? Prima. Familieleden? Nee. Hierin schuilt een zekere levenswijsheid. Tegelijkertijd moest de lokale bevolking zich aanpassen om bijvoorbeeld een schenking correct te formaliseren.
Zo’n wet geldt ook voor de politiek. Als twee naties in het verleden op de een of andere manier met elkaar verbonden zijn, zullen ze hun onderlinge relaties met meer enthousiasme uitzoeken dan zelfs met een voormalige aartsvijand. Er zijn genoeg voorbeelden van over de hele wereld. Dit was ook bekend bij de inlichtingendienst, waar de eerder genoemde getalenteerde, maar donkere analist werkte.
De analist kwam, door 2+2 bij elkaar op te tellen, simpelweg tot de conclusie dat de generaal geen etnische migrant was, maar een “geheime agent” die behoorde tot een naburige – verwante natie. Deze natie en de natie van de migranten werden in vroegere tijden verenigd door hun lidmaatschap van één groot rijk, en nu speelden ze met zijn allen een spelletje “wie heeft de grootste”. De essentie van de conflicten draaide voornamelijk om de herverdeling van betwiste gebieden die waren achtergebleven na het vertrek van de metropool en had praktisch niets te maken met religie. Maar in dit verhaal zullen we beide naties aanduiden als “vleeseters” en “vegetariërs”, zodat het duidelijk is over wie we het hebben. Hoewel ik nogmaals wil benadrukken dat de kenmerken van het menu niet de kern van het conflict vormden en dat het in het echte leven misschien niet specifiek ging om de gewoonte om vlees te eten of niet, maar gewoon om de kenmerken van het menu en religieuze taboes op het menu.
Politiek correcte leiding van de inlichtingendienst heeft deze hypothese vanaf het begin verworpen, omdat deze afkomstig was van iemand die duidelijk niet onverschillig was ten opzichte van de interetnische relaties tussen “vleeseters” en “vegetariërs”. Maar de analist begreep als geen ander dat alleen een vertegenwoordiger van de “eeuwige buur” heel veel op hen kan lijken, maar niet aan de gebruiken kan voldoen. En de leiding antwoordde hem: “Oké, laten we aannemen dat alle vertegenwoordigers van de ‘vleeseters’ kwaadaardige schurken zijn en dat je bij elke stap van hen een valstrik kunt verwachten. Maar dat verklaart nog steeds niet de motieven voor de deelname van het vleesetersland aan het conflict. Motieven zijn er niet.”
En de analist ging “motieven verzamelen”, hoewel hij van binnen, met zijn hart, zeker was van zijn gelijk. “Wie anders dan deze schurken.” Zoals al duidelijk was, leidde de spion-generaal met zijn acties tot geen enkel succes voor een van de partijen in het conflict, maar daarentegen trok hij het voortdurend uit, door de ene tegenstander constant informatie over de andere te geven.
De veldverkenners bepaalden heel snel hun belangrijkste motief voor “Sipaya” – deelname aan de organisatie van wapenleveringen, het witwassen van geld, het doorsnijden van het militaire budget en over het algemeen hinderde de status quo hem niet in zijn leven. Dit paste in het bestaande plaatje, en alle vervelende inconsistenties tussen theorie en praktijk, zoals de duidelijke gaten in het verhaal, schreven ze toe aan onvoldoende kwaliteitsverwerking van informatie en hoopten ze dat alles vanzelf wel zou stabiliseren. Bovendien zagen ze de gaten in de metropool, terwijl de levende persoon hier dichtbij was en, trouwens, soms niet alleen informatie, maar ook gin aanbood. En gin zou zogenaamd heel nuttig zijn in deze streken, als preventie tegen allerlei tropische ziekten. In ieder geval kon het gebruik van gin worden gerechtvaardigd met medische doeleinden, wat het een handige mannendrank maakte.
Maar onze getinte analist was, door zijn jeugd, ver verwijderd van een diepgaand begrip van de term “corruptie”, dronk geen alcohol en zocht daarom naar minder voor de hand liggende en diepere motieven. Voor hem was alles kristalhelder, maar dan vanuit een andere kant. De door oorlog verwoeste economie van het Afrikaanse land functioneerde niet. Dat wil zeggen, er was iets dat dit land vóór de oorlog produceerde, wat op de een of andere manier het leven van een ander land bemoeilijkte. Dus moest dat andere land geïnteresseerd zijn in het voortzetten van de oorlog, zodat dit “iets” niet geproduceerd werd en niet op de wereldmarkt terechtkwam.
Snel de statistieken van het BBP per jaar bekijkend, zag de analist dat in dit land een zeer zeldzaam, maar uiterst belangrijk mineraal voor de moderne industrie werd gewonnen. Zo belangrijk, dat als het niet in de natuur zou bestaan, de wereldwijde beschaving ergens in de jaren ’50 van de 20e eeuw zou zijn blijven steken. Praktisch gezien, degene die de monopolie op deze hulpbron bezat, controleerde in zekere zin alles – van moderne wapens tot het internet.
Eigenlijk was alle opschudding in dit land, in werkelijkheid, precies vanwege deze hulpbron, en niet vanwege “idealen van democratie”. Toen de analist zijn bevindingen aan zijn baas presenteerde, dacht de baas bij zichzelf iets als “Ja, kapitein Overduidelijk”, maar hij prees de cadet hardop en vertelde hem het verhaal over hoe alles begon, waar het toe leidde en wat de doelen van hun land in dit conflict zijn. Hij legde de cadet ook uit dat hij zijn analytische vaardigheden waardeert, maar het punt is dat, gezien de omstandigheden, de oorlog zo snel mogelijk moet worden beëindigd, omdat het ontbreken van serieuze voorraden van deze hulpbron op de markt veel erger is dan een monopolie op deze hulpbron door een van de partijen. De wereldeconomie lijdt al honger naar deze hulpbron en gelukkig wordt hij gebruikt als legeringselement en niet als hoofdmineraal, en de behoeften van een afzonderlijk land zijn zodanig dat één vrachtschip met verrijkte ertsen voldoende is voor ongeveer 10 jaar.
De analist-kandidaat hoorde, zoals altijd het geval is onder gesprekspartners, niet wat de generaal wilde zeggen, maar het woord “bulkcarrier”. Hij is immers analist. En al vijf minuten later stond er informatie op het scherm van zijn computer dat het laatste bulkcarrier met ertsen was vertrokken vanaf de kusten van Afrika… precies naar het land van de “smeerlappen-vleeseters”.
Hier in zijn hoofd vormde zich een motief: “Vleeseters wachten tot de wereldvoorraden opraken en zullen speculeren met de hulpbron, tegen de achtergrond van de oorlog in Afrika.” Maar waarom zouden de “vleeseters” deze hulpbron voor zichzelf moeten organiseren, als ze, om het zachtjes uit te drukken, niet betrokken waren bij de hightech-industrie, waar deze hulpbron nodig was?
Hoe dan ook, het rapport over het mogelijke motief van de “vleeseters” in het conflict werd naar de e-mail van de leidinggevende gestuurd, hoewel het verhaal nog mysterieuzer en onduidelijker werd: “waarom moest er een schip met behoorlijk complexe ertsen over de oceaan worden gestuurd naar een plek waar die ertsen niet nodig waren, nog voordat de oorlog begon en niemand aan het idee van speculatie kon denken.”
En de grootmoeder, een goddelijke paardenbloem, opende opnieuw de koffer, haalde er een verse cd uit, stopte deze in de speler en klikte de schakelaar naar de Korte Golf radiozender van haar ambassade. Vandaag was ze van plan om rijst naar een van de dorpen te brengen.
Als we het idee van teleportatie vanuit een praktisch, ingenieursmatig perspectief benaderen, dan gaat het om de onmiddellijke verplaatsing van een object naar een locatie die ver weg is van de oorspronkelijke plek, zonder aanzienlijke energiekosten.
Natuurlijk, als het gaat om het verplaatsen van een object, is snelheid van belang. Inertie, OTO en STO zijn nog steeds van toepassing en de energie die nodig is om een object te versnellen, zelfs als we aannemen dat er een bron van energie is, zou het vervoerde monster onmiddellijk vernietigen.
Vanuit praktisch oogpunt is het waarschijnlijker dat het niet gaat om de verplaatsing van een object, maar om het creëren van een kopie ervan. Theoretisch gezien is alles in orde. Er wordt een bepaalde informatie over het object met de lichtsnelheid verzonden, op basis waarvan het op een nieuwe locatie wordt gereconstrueerd. De energie die nodig is om een kopie uit het niets te maken, kan vrij eenvoudig worden berekend op basis van de bekende formule E=mc².2.. Niet bepaald een optimistische formule. Waar haal je zoveel energie vandaan op het ‘ontvangpunt’?
Echter, als we aannemen dat er op het ontvangpunt een bepaalde massa is die kan worden opgeofferd, dan zullen de wetten van behoud niet worden geschonden als deze massa wordt omgezet in een kopie van het getransporteerde object. Met andere woorden, het gaat erom 9 gram troep te nemen en daaruit een 9-gram kogel te maken, die een kopie is van de kogel die werd getransporteerd.
Het blijkt dat de stof op het ontvangstpunt “uit elkaar gehaald moet worden in onderdelen” en dat er een doelobject van gemaakt moet worden. Het werd meteen duidelijk dat het “onmiddellijk” overdragen van alle informatie over de locatie en de staat van elk atoom in het oorspronkelijke exemplaar niet realistisch is. Maar wetenschappers zijn niet zo dom dat ze zich door deze “onbelangrijke” omstandigheid laten tegenhouden, en ze hebben simpelweg de taak in onderdelen verdeeld en zich geconcentreerd op de teleportatie (of het creëren van een kopie) van één enkel atoom.
Hier wachtte nog een ander pelsdier op de wetenschappers. Aan de ene kant is het moeilijk, maar mogelijk om een atoom in nucleonen te splitsen, maar het is al ongelooflijk om ze tegen te houden van uit elkaar vliegen en ze weer samen te brengen tot iets waardevols. De tweede wet van de thermodynamica verbiedt zulke dingen, tenminste. Aan de andere kant dachten de wetenschappers dat, om van een stuk stof een kostuum te maken, niemand de stof in draden uit elkaar haalt; men snijdt gewoon het benodigde stuk van het patroon af en gooit de rest weg.
Dat wil zeggen, de taak van het teleporteren van één atoom is gereduceerd tot de taak om het “overtollige” van een ander atoom te “snijden”. Dit was al een stuk realistischer. Het bleef nog te begrijpen hoe precies de informatie over te dragen naar de doelkern over wat er “afgesneden” moest worden. Ook moest er worden begrepen waar de energie voor dat snijden vandaan moest komen.
Met het tweede punt van de natuurkunde besloten ze zich voorlopig niet druk te maken en zich te concentreren op de teleportatie van atomen die lichter zijn dan ijzer. Dan moest de doelkern nog zwaarder zijn dan ijzer, en de bindingsenergie van de fragmenten was groter dan de bindingsenergie van de oorspronkelijke kern, zodat bij het afsnijden van het overtollige, er geen externe energiebron nodig was.
Het zou allemaal bij zulke theoretische berekeningen en theoretische artikelen in wetenschappelijke tijdschriften zijn gebleven, als het niet nodig was geweest om een verklaring te zoeken voor een onaangenaam effect. Het probleem is dat in een van de laboratoria, tijdens experimenten met het beschieten van controle doelwitten met een femtoseconde laser, radioactiviteit werd opgewekt op de wanden van de loodkamer waarin de experimenten plaatsvonden, terwijl die in principe nergens vandaan kon komen.
Eerder gezegd, de straling kon ontstaan. De loodkamer zelf was slechts een externe bescherming van de experimentele opstelling, waarin de reacties van thermonucleaire fusie werden bestudeerd door deuterium-tritium-doelen aan te steken met een laser, omgeven door een gouden schil. De grootte van het doel was ongeveer 1 mm in diameter en het idee van het experiment was om de gouden schil onmiddellijk van alle kanten te verhitten met een synchrone ultrakorte impuls van een groot aantal krachtige lasers, een implosie van het doel te veroorzaken met gelijktijdige verhitting, ondersteund door een reeks daaropvolgende impulsen, en de fusie van de kernen van het doel te bereiken. Fusie werd bereikt. Niet zo goed, natuurlijk, dat het mogelijk was om er een elektriciteitscentrale van te maken. Als resultaat van de reactie ontstonden helium en neutronen, die werden opgevangen door de eerste beschermlaag – geborateerde polyethyleen. De tweede schil was van staal, roestvrij staal, en was bedoeld om een vacuüm te creëren en te behouden. De externe loodschil beschermde tegen gamma-quanten en mogelijke geïnduceerde activiteit van de neutronenbescherming, die ontstond bij de stroom van neutronen.
Het feit dat er radioactiviteit op de externe loden omhulsel werd aangetroffen, werd toevallig ontdekt tijdens de ontmanteling van een van de experimentele installaties. Volgens de formele procedure werden de onderdelen op radioactiviteit gecontroleerd. Het werd ontdekt. Het was niet veel. Maar, tot geluk van “de hele vooruitstrevende mensheid”, bleek de manager van de ontmanteling, blijkbaar uit verveling, een vreselijke zeurpiet te zijn en besloot hij de zaak officieel te laten behandelen. Als er radioactiviteit is, moet de bron van de oorsprong worden vastgesteld.
Voor de wetenschappers betekende dit weer een zinloos rapport met het verzinnen van redenen voor de volstrekt onbeduidende activiteit op de looddoos, terwijl de oorzaken voor de hand lagen – een zwakke of beschadigde neutronenbescherming. Ze probeerden zich zo goed mogelijk van de manager te onttrekken totdat het bij de laboratoriumchef kwam. De chef, een man “van de wetenschap”, een ervaren fysicus, wist dat er geen toevalligheden zijn en, na het lezen van het rapport van de manager over de verwijdering, nam hij gewoon een Geiger-teller uit de naastgelegen afdeling, ging hij en mat de activiteit in alle (en dat waren er vier) experimentele kamers. Die was er. Klein, maar verschillend van de achtergrond. Sterker nog, hoe langer de kamer op de experimentele opstelling werkte, des te groter was de activiteit. Het bleek dat neutronen op de een of andere manier door de neutronenbescherming sijpelden, terwijl dat niet had mogen. Bovendien activeerden de neutronen het lood, wat betekent dat er heel veel waren, buitengewoon veel, en dat betekent op zijn beurt een meer dan voor de hand liggend succes van de laserontbranding van de thermonucleaire reactie.
Voelend met mijn intuïtie de zoete buit en de in de verte opdoemende Nobelprijs, gaf de hoofd van het laboratorium de opdracht om de bron van activiteit in het doelwit te achterhalen. Hier was duidelijk sprake van een of andere nucleaire reactie, veroorzaakt door de bestraling van het doelwit binnen de kamer met een hoogenergetische laserimpuls. Waarschijnlijk veroorzaakte de beschieting van het doelwit een onverwacht grote stroom neutronen, zo groot dat deze de bescherming doorbrak en lood kon activeren. Zoals vaak het geval is, vond de eerste de beste verklaring voor het fenomeen onmiddellijke bevestiging. Maar met één groot “maar”. De stroom neutronen werd geregistreerd, maar de neutronen verschenen pas milliseconden na de beschieting en bleven enige tijd uitstralen, terwijl de duur van de laserimpulsen in femtoseconden werd gemeten.
Toen maakten ze nog een neutronendetector a) gericht, door aan één kant te schermen, en b) plaatsten ze deze binnen een vacuümkamer, direct achter de polyethyleen bescherming. Het bleek dat neutronen van de thermonucleaire reactie niet door polyethyleen heen komen, maar direct in het materiaal van de loden behuizing van de kamer worden geboren. Het werd nog erger. Er waren daar geen neutronen te vinden en “overbodige” neutronen bestaan niet. Aan de andere kant werd de geïnduceerde activiteit duidelijk. Deze ontstond omdat neutronen werden geboren, en niet omdat ze werden geabsorbeerd. En zo bleek onbedoeld de splijtingsreactie van lood ontdekt te zijn, met de productie van neutronen. Om te bevestigen dat dit inderdaad splijting was, moest de chemische samenstelling van de behuizing van de kamer worden vastgesteld. Daarom bleef er maar één optie over. De loden kamer volledig oplossen in zuur en de chemische samenstelling ervan achterhalen door de “glow-in-the-dark” isotopen uit de oplossing te halen.
Ze zijn het zat. Ze zijn in de war. Ten eerste hebben ze goud in het lood gevonden. Ten tweede deuterium met tritium. Er werd meteen een hypothese geopperd dat het doelmateriaal op de een of andere manier door de neutronenbescherming en de stalen behuizing was getunneld en zich in het lood had afgezet. Het bleek echter dat er veel meer goud en tritium in het lood zat dan doelmateriaal, en het doelmateriaal zelf zette zich na het beschieten op de een of andere manier af op de wanden van de vacuümkamer. Ten tweede begrepen ze waar de neutronen vandaan kwamen, door zich een mogelijke splijtingsreactie van lood voor te stellen, zodat een van de splinterdeeltjes goud was. Het tweede splinterdeeltje was lithium-11, dat neutronen uitzond door eerst te vervallen naar lithium-8, en vervolgens ofwel door alfadecay om te zetten in beta-actief tritium, of door beta-decay in helium-7, dat ook snel vervalt naar een alfadeeltje en deuterium. De beta-activiteit van de splinterdeeltjes werd geregistreerd door de Geiger-teller.
We gingen een artikel schrijven over de transmutatie van elementen en het ontdekte effect. De labdirecteur begreep ondertussen dat het nieuws te sensationeel leek. Het rook naar alchemie, pseudowetenschap, een verhaal dat deed denken aan de geschiedenis van koude kernfusie, onverklaarbare splitsingen van stabiel, “dubbel magisch” lood, enzovoort. Hij werd gekweld door twijfels. Dit kan gewoon niet waar zijn. Zoals vaak in zulke gevallen, besloten ze de ontdekking stilletjes “te sluiten”, door de aanwezigheid van een gouden omhulsel en deuterium met tritium af te schrijven als een soort niet-geregistreerde diffusie (zonder daarbij de aanzienlijke, in tientallen grammen gemeten, goudverontreinigingen uit te leggen), het overschot aan neutronen en hun doordringen door de bescherming als defecten van de installatie te beschouwen, met de conclusie dat er een extra beschermingslaag nodig was, en daarmee was het afgedaan. Het was beter om de ontdekking “te sluiten” dan om in verlegenheid te worden gebracht. Bovendien waren de onderzoeksfondsen volledig voor een ander onderwerp toegewezen en was er een heel specifiek rapport vereist, en geen ongelooflijke ontdekkingen. Niemand publiceerde iets en het ontdekte effect werd jarenlang vergeten, totdat op een dag…
Een van de deelnemers aan dat werk kwam een artikel tegen over de theoretische mogelijkheid van het teleporteren van atomen van materie.
Ik wil meteen zeggen dat dit natuurlijk allemaal verzinsels zijn. Alle overeenkomsten met daadwerkelijk uitgevoerde onderzoeken of gebeurtenissen zijn puur toeval. Bovendien, als je de tekst tot het einde leest, zul je begrijpen dat het onderwerp zo diep verborgen is onder gevallen bladeren en rommel, dat zelfs de erkenning van de mogelijkheid van niet-toeval in het verhaal aanleiding geeft om te denken dat het toch waar is. Zolang ik me aan een vage stijl houd, zal ik niet worden opgepakt of neergeschoten. En de persoon van wie ik alles heb vernomen, is overleden, dus ik creëer geen problemen met betrekking tot het uitlekken van iets. Bovendien lijkt er ook niets te lekken. Als ik de essentie van de fysica op de een of andere manier verkeerd overbreng, mijn excuses. Ik heb er niet aan deelgenomen en heb alles gewoon verzonnen.
Ja, zo is het, na het lezen en vergelijken van hun ervaringen met de theoretische berekeningen, besloten de jongens een nieuwe hypothese te testen en vervingen ze gewoon het doelmateriaal. Tegelijkertijd, om “een beetje in het onderwerp” te blijven, kozen ze voor lithium als doel en zonder omhulsel. Lithium zou immers ook in staat zijn tot synthese. Ze verwachtten al neutronen te detecteren met de detector die buiten de kamer was geplaatst, dus het materiaal voor het artikel was virtueel al klaar. “We hebben lithium beschoten, nucleaire synthese verkregen, en als bewijs kijk maar – neutronen.”
Neutronen zijn niet gevonden. Tegelijkertijd is er goud gevonden en, zoals verwacht, is alles radioactief. Geen enkele stabiele isotoop. Maar er is veel stabiel lithium gevonden in een loden omhulsel. Stiekem is het doelwit vervangen door molybdeen (dit werd uitgevoerd als een andere beschieting van lithium, want de energieverbruik voor het opladen van de lasers en het betalen van rekeningen is niet afgeschaft), en we kregen molybdeen in een loden omhulsel. Plus, de verwachte “afval” van scherven.
Hier durfden ze het helemaal aan en, “in het kader van onderzoek”, veranderden ze willekeurig het materiaal van de doelen, waarbij ze het natuurlijk gebruikten als omhulsel voor de thermonucleaire vulling – om bij de onderzoeksactiviteiten betrokken te zijn. Het effect was herhaalbaar en voorspelbaar. In het lood verscheen het doelmateriaal. Nog iets later verscheen het in de stalen omhulsel van de kamer, wanneer de doelen bestonden uit balletjes van zirkonium, koper, zink. Dit werd verklaard door de aanwezigheid van zwaar molybdeen in het staal, dat volgens theoretische berekeningen, net als lood, ook “grondstof” kon zijn voor het uitsnijden van de doelkern, als deze natuurlijk lichter was dan molybdeen.
De verspreiding van het doelmateriaal over het lood was gelijkmatig. De stof van het doel was in het scherm aanwezig in hoeveelheden die aanzienlijk groter waren dan die van het doel zelf. Er werd aangenomen dat de verspreiding van het doelmateriaal over het scherm afhankelijk was van de richting van de laserimpuls. Het bleek inderdaad zo te zijn. Door het doel niet met alle lasers te beschieten, maar slechts met één enkele, verkregen we het doelmateriaal alleen aan één kant van het scherm, waarbij de richting van de uitstoot willekeurig was en eruitzag als een dunne, uitlopende kegel, als een spoor van een verspreidende laserstraal.
Het bleek dat een laser van bepaalde energie en impulsduur op de een of andere manier “informatie” over de kern van het doelwit eruit kon halen en deze “door kon geven” na “elastische verstrooiing” aan alle kernen op zijn pad, waarvan materiaal van het doelwit “uitgesneden” kon worden. Daarbij had de overdracht zelf een kettingreactie-achtig karakter en vond het “uitsnijden” niet alleen in de doelkernen plaats, maar ook in aangrenzende atomen. Blijkbaar werden de al getransformeerde kernen nieuwe “informatiebronnen” en repliceren ze zichzelf in de omringende kernen zolang de impuls aanhield. Dit verklaarde de “afwijking” van het spoor in het materiaal. In theorie zou het mogelijk zijn om de duur van de impuls of de dikte van het scherm te vergroten om zo de opbrengst van het doelisotoop in het materiaal van het doelwit te verhogen. Het tweede konden ze sneller doen en dat deden ze. Ja. De “conus” verspreidde zich en het bleek dat het geen conus was, maar eerder een soort tent. Bij een schermdikte van ongeveer een meter kon men aan de buitenkant van het scherm al een cirkel van het doelmateriaal waarnemen, ter grootte van de nagel van de grote teen. Het was echter niet mogelijk te voorspellen waar zo’n “cirkel” zou verschijnen.
Experimenten, die onder de dekking van het hoofdthema werden uitgevoerd, konden nog verder worden voortgezet, maar het verbruik van lood werd gewoonweg enorm en verschilde met twee ordes van grootte van vergelijkbare waarden in andere soortgelijke laboratoria.
Ik heb lang niet geschreven, omdat ik een serieus gesprek had. De verdere uiteenzetting zal opzettelijk van de werkelijkheid worden afgeweken. De intrige blijft bestaan, maar directe aanwijzingen naar de methodiek en theorie zullen vervormd zijn. Hoewel, nogmaals, dit alles verzinsels zijn. Laten we verder gaan.
En het meest interessante is dat de documenten voor de verwijdering van lood met geïnduceerde activiteit niet overeenkwamen met de ontvangstdocumenten voor de levering van lood aan het laboratorium.
Op aanbeveling van een van de welwillenden, zoals vaak het geval is in de wetenschappelijke wereld, die werkte in een buurlaboratorium en concurreerde met de hoofdonderzoeker van ons laboratorium om een of andere administratieve functie binnen het instituut, gingen de bevoegde instanties het onderzoek naar de kwestie uitvoeren. Wat de instanties tijdens de eerste verhoren ontdekten, veranderde onmiddellijk het lot van iedereen die op de een of andere manier op de hoogte was van het onderwerp. Inclusief het lot van de welwillende, die, als hij al iets wist, dat toevallig had.
Bij de eerste verhoren toonden wetenschappers, die geen criminelen waren, aan dat ze hadden geleerd goud te synthetiseren, dat ze het effect van informatie-teleportatie hadden ontdekt, zoals ze het noemden, dat dit effect niet was voorzien en niet overeenkwam met het onderwerp van hun onderzoek, en dat ze besloten hadden om nieuw, in plaats van het ruisende, lood voor schermen op eigen kosten aan te schaffen, en deze aankopen te financieren met de verkoop van goud dat werd gewonnen uit afgeschreven lood.
Bijzonder veel goud heeft niemand kunnen verkopen. En omdat het ook een beetje stonk, was het geen moeite om deze paar kilo binnen een week uit omloop te halen.
Het land waar deze onderzoeken plaatsvonden was groot, niet helemaal kapitalistisch en het begrip “sharashka” was er nog steeds aanwezig. Het hele laboratorium kreeg verschillende gevangenisstraffen, maar in werkelijkheid werd het verplaatst naar een gesloten stad, waar al een apart instituut was opgericht. Daarheen werden op vrijwillige basis de helft van de collega’s van het vorige instituut overgebracht, inclusief de eerder genoemde welwillende persoon. Het klimaat daar was niet zo best. Eigenlijk was het in de zomer erg heet en in de winter erg koud. Om de dichtstbijzijnde culturele plek te bereiken, moest je een dag met de trein reizen. Maar de lucht was wel fris.
Bij het werk in de schimmige organisatie zijn nog enkele serieuze specialisten in de kwantumfysica betrokken geraakt, die begonnen zijn met het beschrijven van de wiskundige basis van het fenomeen. Ook waren artikelen die de theoretische mogelijkheid van het fenomeen beschrijven, waarover ik eerder sprak, van pas gekomen.
En hier toonde de wiskundige apparatuur aan dat het zeer veelbelovend zou zijn om teleportatie te onderzoeken met gebruik van een scherm, ja ja, datzelfde element waarvan de barge met ertsen enkele jaren later van de kusten van Afrika zal vertrekken en koers zal zetten naar het oosten.