Mensen vragen: “Hebben jullie een groot bedrijf?” Het is een kleine vraag, maar ze willen geen klein antwoord horen. Hoe groter de cijfers die je noemt, hoe indrukwekkender, professioneler en sterker je lijkt. “Wauw, gaaf!” als ze horen dat je meer dan 100 medewerkers hebt. Als je bedrijf klein is, krijg je als antwoord: “Oh… dat is normaal.” Het vorige antwoord was een compliment, en dit antwoord wordt uit beleefdheid gegeven. Maar waarom is dat zo? Is er een verband tussen groei en business? Waarom is uitbreiding altijd het doel? Waarom doet de grootte er zo toe, behalve voor zelfbevestiging? Als je het hebt over “economische schaalvoordelen”, dan moet je toch nadenken over een meer juiste antwoord. Wat is er slecht aan het vinden van de optimale grootte en daarin te blijven? Kijken we naar Harvard of Oxford en zeggen we: “Oh, als ze maar groter zouden worden, filialen zouden openen, nog duizenden professoren zouden aannemen, campussen over de hele wereld zouden creëren… dan zouden ze serieuze universiteiten zijn”? Natuurlijk niet. Dat is niet hoe we de betekenis van deze universiteiten meten. Waarom meten we dan de betekenis van bedrijven op deze manier?
Misschien is de juiste grootte van uw bedrijf vijf mensen. Misschien veertig. Misschien tweehonderd. Of misschien bent u het gewoon, samen met uw laptop. Maak geen aannames over hoe groot u in de toekomst moet zijn. Groei langzaam en pas aan wat voor u het meest juist aanvoelt. Uitgebreide personeelsplannen hebben veel bedrijven de das omgedaan. Vermijd overhaaste groei – u kunt gewoon het moment missen waarop uw grootte precies is wat u nodig heeft. Een kleine omvang is geen fase. Een kleine omvang is een grote prestatie op zich.
Heb je nooit opgemerkt dat terwijl kleine bedrijven willen groeien, grote bedrijven tegelijkertijd dromen van meer lichtheid en flexibiliteit? En herinner je je nog dat zodra je groot wordt, het echt moeilijk zal zijn om te krimpen zonder ontslagen, morele verliezen of een volledige verandering in de manier waarop je zaken doet?
Uitbreiding zou niet uw doel moeten zijn. Het gaat niet alleen om het aantal medewerkers dat bij u zal werken. Het is ook de waarheid over kosten, huur, IT-infrastructuur, meubels, enzovoort. Dit zijn zaken die niet vanzelf gebeuren. U moet zelf beslissen of u ze nodig heeft of niet. En als u begint te spelen met deze ideeën, neemt u ook een nieuwe hoofdpijn op zich. Door uzelf te richten op kwantitatieve groei, dwingt u uzelf om een complex bedrijf op te bouwen – een dat veel moeilijker te beheren is en waar meer zenuwen bij komen kijken.
Verlies het gevoel van veiligheid niet omdat je een klein bedrijf hebt. Iedereen die een stabiel en winstgevend bedrijf heeft, groot of klein, moet daar trots op zijn.